改革開放是新時期找到的可能的追趕之路，技術(shù)引進(jìn)在其中發(fā)揮了不可否認(rèn)的作用。創(chuàng)新精神是中華民族精神的一部分，是中華民族振興與持續(xù)發(fā)展的動力之源和必由之路。因此技術(shù)依賴與自強(qiáng)自主的民族精神是存在矛盾的。近年來，大型水洗設(shè)備要做“制造大國”更要做“制造強(qiáng)國”、要“中國制造”更要“中國創(chuàng)造”的呼聲越來越強(qiáng)烈，這不僅反映了國人不甘居于價值鏈低端、為人“打工”的地位，而且反映了自強(qiáng)自主的民族心態(tài)。
綜上所述，酒店洗衣設(shè)備自主創(chuàng)新概念是在我國經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展進(jìn)入新階段后誕生的，是對歷史發(fā)展的反思和對未來發(fā)展思考的產(chǎn)物。2006年頒布的國家中長期科學(xué)與技術(shù)發(fā)展規(guī)劃及“十一五”規(guī)劃中正式將自主創(chuàng)新列入國家戰(zhàn)略。由此可見，“自主創(chuàng)新”一詞傳達(dá)的不僅是加強(qiáng)技術(shù)創(chuàng)新的決策，而且是新的戰(zhàn)略思想，也滲透了自強(qiáng)自立的信念。
以下試圖給出自主創(chuàng)新的可能的定義。在給出自主創(chuàng)新的定義之前，首先要回到問題的原點(diǎn)：為什么要加上“自主”二字？如前所述，“自主”二字有傳達(dá)戰(zhàn)略意圖的作用，自主是相對不自主而言的，那么，不自主又指的是什么？
從現(xiàn)實(shí)狀況看，“不自主”主要表現(xiàn)為技術(shù)依賴和缺乏創(chuàng)新行動的話語權(quán)與決策權(quán)。具體來說，主要表現(xiàn)有：一是工業(yè)用洗衣機(jī)依靠技術(shù)引進(jìn)，如有學(xué)者反復(fù)批評的“引進(jìn)—落后—再引進(jìn)”的循環(huán)就是典型的表現(xiàn)；二是依賴合資的外方，在相當(dāng)多的情況下，合資中方實(shí)際上失去了技術(shù)的話語權(quán)，更談不上創(chuàng)新的決策權(quán)。